凝點和冷濾點是表征柴油低溫使用性能的重要指標。凝點（SP）是表明柴油在低溫環境中失去流動性的最高溫度；冷濾點（CFPP）則可表明柴油通過柴油發動機供油系統時能造成濾網堵塞的最高溫度。對輕柴油而言，冷濾點比凝點指標在實際使用中顯得更加重要。這是因為冷濾點與柴油的低溫使用性能直接相關，而凝點主要是與柴油的貯存、運輸有關。

柴油在較低溫度下之所以凝固，是由于柴油中含有一定量的蠟（即正構烷烴），當溫度降低時，這些蠟會逐漸析出，并形成蠟晶。隨著溫度的進一步降低，蠟晶會迅速長大，首先形成平面狀結晶，這些結晶相互聯結，以至形成三維網狀結構，把油包在其中，使油失去流動性而呈現凝固狀態。

柴油的低溫流動性主要由凝點和冷濾點來決定，它的凝點比冷濾點低4－5℃。當氣溫接近冷濾點而尚未到凝點時，柴油已經分泌蠟質開始凝結，流動性變差，油箱、油管阻力增大，柴油濾清器通過困難，供油量不足，甚至啟動困難。因此并非對應－10號柴油就在－10℃氣溫條件下使用。柴油不能高、低牌號混用，50%的0＃柴油和50%的－50＃柴油混合不等于－25＃或－30＃的柴油，感覺上是稀了，實際上各是各的凝固點，4°C時0＃柴油開始析出晶體。

輕柴油按照凝點分為不同的牌號，每種牌號都有對應的凝點和冷濾點指標。0號輕柴油就是指這一牌號的柴油凝點不高于0℃，其對應的冷濾點指標為不高于+4℃。因此人們常常會認為，0號柴油就表明它在0℃時還能正常使用，這實際是一種誤解。準確地講，凝點為0℃的0號柴油只能在高于其冷濾點+4℃的溫度時才能正常使用，而在冷濾點及其以下的溫度時，該柴油已經不能通過濾網（或濾清器）；當溫度降到0℃時，該油會失去流動性而呈現凝固狀態。

柴油的正確選用（二） 2002年1月1日起實施的新的輕柴油國家標準中，對不同牌號的輕柴油所適合使用的溫度作了清楚的說明，各種牌號的柴油適于使用的最低溫度均為該牌號柴油冷濾點以上的溫度。也就是說，不同牌號的輕柴油，只有在其冷濾點以上的溫度下才能正常使用，一般根據使用環境按柴油的冷濾點選擇輕柴油的牌號，柴油冷濾點應低于當地的風險率為10%的最低氣溫。

根據GB 252-2000標準要求，選用輕柴油牌號應遵照以下原則：

1、10號輕柴油適用于有預熱設備的柴油機；

2、5號輕柴油適用于風險率為10%的最低氣溫在8℃以上的地區使用；

3、0號輕柴油適用于風險率為10%的最低氣溫在4℃以上的地區使用；

4、-10號輕柴油適用于風險率為10%的最低氣溫在-5℃以上的地區使用；

5、-20號輕柴油適用于風險率為10%的最低氣溫在-14℃以上的地區使用；

6、-35號輕柴油適用于風險率為10%的最低氣溫在-29℃以上的地區使用；

7、-50號輕柴油適用于風險率為10%的最低氣溫在-44℃以上的地區使用；